जितेन्द्र कुमार सिन्हा, ::बिहार की पहचान केवल उसकी ऐतिहासिक विरासत, ज्ञान परंपरा, राजनीतिक चेतना, कृषि संस्कृति और श्रमशक्ति से नहीं बनती। इन तमाम पहचानों के बीच एक ऐसा सांस्कृतिक और आध्यात्मिक सूत्र भी है, जो बिहार को बिहार से बाहर रहने वाले करोड़ों बिहारियों से जोड़कर रखता है। वह सूत्र है- लोक आस्था का महापर्व छठ। सूर्य उपासना से आगे बढ़कर प्रकृति, जल, प्रकाश, जीवन और समस्त सृष्टि के प्रति कृतज्ञता व्यक्त करने वाला यह पर्व बिहार की आत्मा का प्रतीक बन चुका है।
छठ केवल एक धार्मिक अनुष्ठान नहीं, बल्कि बिहार की सांस्कृतिक पहचान, पारिवारिक एकता और मिट्टी से जुड़ाव का सबसे बड़ा उत्सव है। दुनिया के किसी भी कोने में रहने वाला बिहारी जब छठ का नाम सुनता है तो उसके मन में अपने गांव का तालाब, नदी का घाट, घर का आंगन, मिट्टी का चूल्हा, ठेकुआ की खुशबू और डूबते-उगते सूर्य को अर्घ्य देने का दृश्य जीवंत हो उठता है। यही कारण है कि छठ आते ही लाखों-करोड़ों बिहारियों के कदम अपने गांव, अपने शहर और अपने घर की ओर मुड़ने लगते हैं।
इस भावनात्मक दृश्य के पीछे एक ऐसा सवाल भी है, जो हर साल छठ के साथ खड़ा होता है। क्या बिहार और देश की सरकारी व्यवस्था अपने ही लोगों को उनके घर तक पहुंचाने में सक्षम है? आखिर हर वर्ष छठ के अवसर पर वही अव्यवस्था क्यों दिखाई देती है? ट्रेनों में जगह नहीं, प्लेटफॉर्म पर यात्रियों का जनसैलाब, वेटिंग टिकटों की लंबी कतारें, तत्काल टिकट के लिए मारामारी, हवाई किराये में अप्रत्याशित बढ़ोतरी और सड़क मार्ग पर घंटों का जाम। क्या इतने बड़े पर्व के लिए परिवहन व्यवस्था का कोई स्थायी समाधान नहीं हो सकता?
छठ की विशेषता यह है कि इसमें प्रकृति के प्रति मनुष्य की कृतज्ञता सर्वोपरि है। सूर्य, जल और पृथ्वी के प्रति आभार व्यक्त करने वाला यह पर्व हमें बताता है कि जीवन केवल उपभोग का नाम नहीं, बल्कि प्रकृति के प्रति जिम्मेदारी और सम्मान का भी नाम है। इसमें किसी भव्य मंदिर, पुरोहित या जटिल कर्मकांड की अनिवार्यता नहीं है। नदी, तालाब, पोखर और जलाशय के किनारे खड़े होकर अस्ताचलगामी और उदीयमान सूर्य को अर्घ्य देना ही इसकी सबसे बड़ी विशेषता है।
इस पर्व में सामाजिक समानता का भी अद्भुत संदेश है। घाट पर अमीर-गरीब, ऊंच-नीच और जाति-वर्ग का भेद पीछे छूट जाता है। सभी एक ही सूर्य के सामने हाथ जोड़कर खड़े होते हैं। व्रती की तपस्या, परिवार का सहयोग, पड़ोसियों की भागीदारी और सामूहिक स्वच्छता इस पर्व को सामाजिक एकजुटता का अनूठा उदाहरण बनाते हैं।
बिहार के लिए छठ का अर्थ केवल चार दिनों का पर्व नहीं है। यह पूरे वर्ष की प्रतीक्षा का उत्सव है। विदेशों में रहने वाले बिहारी हों या दिल्ली, मुंबई, कोलकाता, बेंगलुरु, चेन्नई, सूरत और पुणे जैसे शहरों में काम करने वाले लोग, छठ उन्हें अपनी जड़ों की ओर लौटने के लिए प्रेरित करता है। जिन लोगों के लिए पूरे साल घर जाना संभव नहीं होता, वे भी छठ पर किसी तरह घर पहुंचने का प्रयास करते हैं। कई लोग अपनी छुट्टियां बचाते हैं, कुछ अतिरिक्त खर्च उठाते हैं और कुछ लंबी दूरी की कठिन यात्रा भी स्वीकार कर लेते हैं। उनके लिए घर पहुंचना केवल यात्रा पूरी करना नहीं, बल्कि अपनी सांस्कृतिक पहचान को फिर से महसूस करना है।
छठ के समय बिहार की ओर आने वाली ट्रेनों का दृश्य देश के परिवहन तंत्र के सामने एक बड़ी चुनौती बन जाता है। रेलवे स्टेशन पर यात्रियों की भीड़, सामान्य डिब्बों में क्षमता से अधिक लोग, आरक्षित टिकटों की अनुपलब्धता और प्लेटफॉर्म पर परिवारों के साथ इंतजार करते यात्री आम दृश्य बन चुके हैं।
कई बार बच्चे, बुजुर्ग और महिलाएं भीड़ के बीच घंटों खड़े रहने को मजबूर होते हैं। सामान के साथ यात्रा करना मुश्किल हो जाता है। किसी तरह ट्रेन में जगह मिल भी जाए तो सुरक्षित और सम्मानजनक यात्रा की गारंटी नहीं रहती। दूसरी ओर, हवाई यात्रा का विकल्प भी सभी के लिए उपलब्ध नहीं है। त्योहार के समय हवाई किराये में भारी वृद्धि आम यात्रियों की पहुंच से बाहर हो जाती है।
सड़क मार्ग पर भी स्थिति बहुत आसान नहीं होती। राष्ट्रीय राजमार्गों पर वाहनों का दबाव बढ़ता है। बसों में भीड़ रहती है और निजी परिवहन का खर्च बढ़ जाता है। ऐसे में सवाल यह है कि जब छठ हर वर्ष निश्चित समय पर आता है, जब यात्रियों की संख्या का अनुमान पहले से लगाया जा सकता है, तब भी हर साल व्यवस्था को आपातकालीन स्थिति की तरह क्यों संभालना पड़ता है? यह कोई आकस्मिक समस्या नहीं है। छठ की तारीख अचानक तय नहीं होती। दीपावली के बाद आने वाले इस पर्व की तैयारी महीनों पहले से की जा सकती है। रेलवे, सड़क परिवहन, विमानन कंपनियों और राज्य सरकार के बीच बेहतर समन्वय स्थापित कर इस समस्या को काफी हद तक कम किया जा सकता है।
बिहार की विडंबना देखिए कि यहां दो ऐसी समस्याएं हैं, जिनका सामना राज्य के लोग लगभग हर वर्ष करते हैं। पहली, मानसून के दौरान बाढ़ और दूसरी, छठ के अवसर पर घर लौटने की परिवहन चुनौती। बाढ़ कोई नई समस्या नहीं है। उत्तर बिहार के अनेक जिले हर साल नदियों के उफान, तटबंधों पर दबाव, जलजमाव और विस्थापन का सामना करते हैं। खेत डूबते हैं, घरों में पानी घुसता है, सड़कें टूटती हैं और लाखों लोगों का जनजीवन प्रभावित होता है। सरकार राहत और बचाव कार्य करती है, लेकिन स्थायी समाधान का सवाल फिर भी बना रहता है।
ठीक इसी तरह छठ के अवसर पर घर लौटने वाले यात्रियों की समस्या भी हर वर्ष सामने आती है। रेलवे विशेष ट्रेनें चलाता है, राज्य सरकार बसों और अन्य व्यवस्थाओं की घोषणा करती है, प्रशासन भीड़ नियंत्रण में जुटता है, लेकिन यात्रियों की परेशानी पूरी तरह समाप्त नहीं होती। दोनों परिस्थितियों में एक समानता दिखाई देती है। बिहार का आम आदमी हर साल इन चुनौतियों का सामना करता है। कहीं बाढ़ के पानी से लड़ता है तो कहीं घर पहुंचने के लिए भीड़, टिकट और महंगे किराये से। वह भगवान भरोसे भी रहता है और अपने पौरुष, धैर्य तथा परिश्रम के सहारे रास्ता भी निकालता है।
यह बिहारी जज्बा है, लेकिन इस जज्बे को सरकारी व्यवस्था की कमजोरी का स्थायी विकल्प नहीं बनाया जा सकता। किसी समाज की सहनशीलता उसकी ताकत होती है, परंतु शासन की सफलता इस बात से तय होती है कि उसे बार-बार कितनी कठिनाइयों से गुजरना पड़ता है।
छठ पर घर लौटते लाखों बिहारियों का दृश्य जितना भावनात्मक है, उसके भीतर उतना ही गंभीर सामाजिक और आर्थिक प्रश्न छिपा है। आखिर इतनी बड़ी संख्या में बिहार के लोग अपने राज्य से बाहर काम करने के लिए क्यों जाते हैं? बिहार प्रतिभा, श्रम और बौद्धिक क्षमता के मामले में किसी से पीछे नहीं है। यहां के युवा देश की प्रशासनिक सेवाओं, इंजीनियरिंग, चिकित्सा, शिक्षा, सूचना प्रौद्योगिकी, व्यापार, उद्योग और सुरक्षा सेवाओं में अपनी पहचान बना रहे हैं। देश के महानगरों की अर्थव्यवस्था में बिहार के श्रमिकों और पेशेवरों का महत्वपूर्ण योगदान है। लेकिन यह भी सच है कि बड़ी संख्या में लोगों को रोजगार, बेहतर मजदूरी, तकनीकी अवसर और व्यवसाय की संभावनाओं के लिए अपने राज्य से बाहर जाना पड़ता है। किसी के लिए यह बेहतर भविष्य की तलाश है तो किसी के लिए परिवार का पेट पालने की मजबूरी।
यदि बिहार में पर्याप्त उद्योग, निवेश, आधुनिक कृषि आधारित रोजगार, सेवा क्षेत्र के अवसर और कौशल विकास की बेहतर व्यवस्था उपलब्ध हो, तो निश्चित रूप से बड़ी संख्या में लोगों को अपने ही राज्य में काम करने का अवसर मिल सकता है। यहां एक बात स्पष्ट होनी चाहिए कि रोजगार के लिए दूसरे राज्यों में जाना अपने आप में कोई समस्या नहीं है। देश के भीतर श्रमिकों और प्रतिभाओं का आवागमन आर्थिक विकास का स्वाभाविक हिस्सा है। समस्या तब पैदा होती है, जब किसी राज्य के लोगों का पलायन उनकी इच्छा से अधिक मजबूरी बन जाता है। छठ पर घर लौटने वालों की भीड़ इस आर्थिक वास्तविकता की ओर भी संकेत करती है। यह केवल आस्था का जनसैलाब नहीं, बल्कि बिहार की अर्थव्यवस्था, रोजगार और विकास की दिशा पर विचार करने का अवसर भी है।
बिहार के लोगों की एक विशेषता है कि वे जहां भी जाते हैं, अपनी सांस्कृतिक पहचान को साथ लेकर चलते हैं। दिल्ली की किसी कॉलोनी में छठ का घाट बनता है, मुंबई की किसी सोसायटी में सामूहिक अर्घ्य की तैयारी होती है, बेंगलुरु के किसी पार्क में बिहार की लोकधुनें सुनाई देती हैं और विदेशों में रहने वाले बिहारी भी अपनी सामर्थ्य के अनुसार छठ मनाते हैं।
यह सांस्कृतिक विस्तार बिहार की सबसे बड़ी ताकत है। छठ ने बिहार को भौगोलिक सीमाओं से बाहर निकालकर वैश्विक पहचान दी है। आज छठ केवल बिहार तक सीमित नहीं रहा। झारखंड, पूर्वी उत्तर प्रदेश, दिल्ली, मुंबई और देश के अनेक हिस्सों के साथ-साथ विदेशों में भी इसकी लोकप्रियता बढ़ी है। लेकिन इस विस्तार के बावजूद बिहार से जुड़ाव का मूल केंद्र आज भी गांव और घर ही है। प्रवासी बिहारी के लिए अपने गांव का घाट किसी महानगर के आधुनिक पार्क से अधिक महत्वपूर्ण होता है। वह अपने परिवार के साथ उस परंपरा को निभाना चाहता है, जिसे उसने बचपन में अपने माता-पिता और दादा-दादी के साथ देखा था। इसीलिए छठ के अवसर पर घर लौटने की बेचैनी को केवल यातायात की समस्या मानकर नहीं देखा जा सकता। यह भावनात्मक, सामाजिक और सांस्कृतिक जुड़ाव का विषय भी है।
अब समय आ गया है कि छठ के अवसर पर होने वाली यात्राओं को सामान्य त्योहार प्रबंधन की जगह एक विशेष राष्ट्रीय परिवहन आवश्यकता के रूप में देखा जाए। रेलवे और राज्य सरकार को हर वर्ष के अनुभवों के आधार पर दीर्घकालिक योजना बनानी चाहिए। इसके लिए कुछ महत्वपूर्ण क
रेलवे को बिहार आने-जाने वाले प्रमुख मार्गों पर यात्रियों की संख्या का पिछले वर्षों के आंकड़ों के आधार पर आकलन करना चाहिए। विशेष ट्रेनों की घोषणा अंतिम समय में करने के बजाय कई महीने पहले करनी चाहिए। दिल्ली, मुंबई, सूरत, अहमदाबाद, बेंगलुरु, पुणे, चेन्नई और कोलकाता से बिहार के प्रमुख शहरों के लिए अतिरिक्त कोच और विशेष रैक की व्यवस्था की जानी चाहिए। स्टेशनों पर भीड़ प्रबंधन, अलग प्रवेश और निकास मार्ग, पर्याप्त पेयजल, शौचालय, चिकित्सा सहायता और महिलाओं तथा बुजुर्गों के लिए विशेष सुविधाएं सुनिश्चित की जानी चाहिए।
बिहार राज्य पथ परिवहन निगम को अन्य राज्यों के परिवहन निगमों के साथ समन्वय कर विशेष बस सेवाएं शुरू करनी चाहिए। प्रमुख रेलवे स्टेशनों से जिलों तक अतिरिक्त बसों की व्यवस्था भी होनी चाहिए। त्योहार के समय मांग बढ़ने का लाभ उठाकर यात्रियों पर असामान्य आर्थिक बोझ न पड़े, इसके लिए संबंधित नियामक संस्थाओं को किराये की पारदर्शिता और प्रतिस्पर्धा पर ध्यान देना चाहिए। बिहार सरकार को एक स्थायी प्रकोष्ठ बनाना चाहिए, जो छठ, दीपावली, होली और अन्य बड़े त्योहारों के समय प्रवासी बिहारियों की यात्रा आवश्यकताओं का आकलन करे और केंद्र तथा रेलवे के साथ समन्वय स्थापित करे।
बिहार की सबसे बड़ी पूंजी उसके लोग हैं। यहां का किसान विपरीत परिस्थितियों में भी खेती करता है, मजदूर दूसरे राज्यों में जाकर कठिन परिश्रम करता है, युवा सीमित संसाधनों में प्रतियोगी परीक्षाओं की तैयारी करता है और परिवार अपने बच्चों के बेहतर भविष्य के लिए संघर्ष करता है। छठ पर घर लौटते इन लोगों को देखकर गर्व होता है। कोई हजार किलोमीटर की दूरी तय करके आता है, कोई कई दिनों की छुट्टी लेकर पहुंचता है, तो कोई महंगे टिकट खरीदकर भी अपने परिवार के साथ अर्घ्य देने की इच्छा पूरी करता है। उनके चेहरों पर थकान होती है, लेकिन घर पहुंचने की खुशी उस थकान को पीछे छोड़ देती है।
यह बिहारी जज्बा है, जो शायद दुनिया के बहुत कम समाजों में इतनी व्यापकता और भावनात्मक गहराई के साथ दिखाई देता होगा। लेकिन इस जज्बे की प्रशंसा करते हुए यह नहीं भूलना चाहिए कि लोगों को हर साल ऐसी कठिनाइयों से गुजरने के लिए मजबूर नहीं होना चाहिए। सरकारों का दायित्व केवल पर्व के दौरान सुरक्षा व्यवस्था करना या कुछ विशेष ट्रेनों की घोषणा करना नहीं है। उनका दायित्व ऐसी व्यवस्था बनाना है, जिसमें कोई बिहारी अपने ही घर लौटने के लिए असहाय महसूस न करे। बिहार को अब केवल पलायन, बाढ़ और त्योहारों की भीड़ के संदर्भ में नहीं देखा जाना चाहिए। उसे रोजगार, उद्योग, शिक्षा, पर्यटन, कृषि और आधारभूत संरचना के क्षेत्र में ऐसी पहचान बनानी होगी कि यहां के लोगों को अपने परिवार के भविष्य के लिए मजबूरी में घर से दूर न जाना पड़े।
छठ हमें सिखाता है कि प्रकृति के प्रति कृतज्ञता, परिवार के प्रति समर्पण और समाज के प्रति जिम्मेदारी जीवन के मूल मूल्य हैं। यह पर्व हमें जोड़ता है, टूटे रिश्तों को फिर से मजबूत करता है और अपनी जड़ों की ओर लौटने का अवसर देता है। लेकिन इसके साथ यह भी जरूरी है कि छठ पर घर लौटते करोड़ों लोगों की भावनाओं को सरकारें केवल सांस्कृतिक उत्सव के रूप में न देखें। इस भीड़ में बिहार की अर्थव्यवस्था का सच है, रोजगार की चुनौती है, पलायन की पीड़ा है और बेहतर परिवहन व्यवस्था की मांग भी है।
हर साल बाढ़ से जूझता बिहार और हर साल छठ पर घर लौटने के लिए संघर्ष करता बिहारी, दोनों एक ही बात कहते हैं कि हममें कठिनाइयों से लड़ने का साहस है, लेकिन हमें ऐसी व्यवस्था भी चाहिए जो हमारी कठिनाइयों को कम करे।
बिहारी भगवान पर भरोसा रखता है, अपने पौरुष पर विश्वास करता है और विपरीत परिस्थितियों में भी हार नहीं मानता। यही उसकी पहचान है। लेकिन अब समय है कि उसके इस संघर्ष को विकास और सुशासन की नई कहानी में बदला जाए।
छठ पर घर लौटता बिहारी केवल एक यात्री नहीं होता, वह अपनी मिट्टी, अपनी संस्कृति और अपनी पहचान से मिलने लौटता है। उसकी यह यात्रा सुरक्षित, सुगम और सम्मानजनक बनाना किसी सरकार की कृपा नहीं, उसका दायित्व है। आखिर जिस बिहार की आत्मा छठ में बसती है, उस बिहार के लोगों को अपने ही घर पहुंचने के लिए हर साल संघर्ष क्यों करना पड़े?
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